Для оцінки ефективності роботи підрозділів і правильності складання бюджетів проводять аналіз відхилень фактичних результатів від планових. Існують різні способи такого аналізу, але найбільш поширеним є факторний аналіз відхилень. Найважливішими аспектами обліку витрат за центрами відповідальності є встановлення нормативних витрат і оцінка результатів шляхом порівняння фактичних витрат з нормативними. Різниця між фактичними і нормативними витратами називається відхиленням. Відхилення розраховуються окремо по кожному центру витрат і за кожною групою витрат.
Аналіз відхилень - основний інструмент оцінки діяльності центру витрат. Поточний контроль і аналіз відхилень дозволяють своєчасно переналаштувати систему управління виробництвом: менеджер має можливість у будь-який момент впливати на процеси, що протікають, не чекаючи закінчення періоду.
Економічний аналіз відхилень - це перш за все факторний аналіз. його мета - визначення і діяльна оцінка кожній з них, кожного фактора, які можуть призвести до виникнення відхилень.
Відхилення є наслідком зміни трьох основних чинників: обсягу виробництва, цін на ресурси і норм витрати на одиницю випуску, причому зазвичай всі фактори впливають одночасно. Це можна пояснити наступним:
- не витримані заплановані обсяги виробництва (внаслідок зміни попиту на різні види продукції або з-за різних труднощів, пов'язаних з її виробництвом, - брак потужностей, нестача оборотного капіталу й ін);
- змінилися ціни на ресурси (в умовах нестабільності ринку чим глибше загальноекономічну кризу, тим складніше прогнозувати ціни);
- відбулися зміни норм витрати: зменшення (завищені норми були розроблені раніше для виконання планів, спущених "згори"), збільшення (в наявності перевитрата ресурсів - необхідно виявити причину і вжити заходів до ліквідації відхилень).